Auf alten Postkarten erscheinen verschiedene Bildunterschriften: Lipine O.-S. — Lazarett, Hüttenkrankenhaus Piasniki, Szpital Hutniczy w Piaśnikach. Die Namen änderten sich je nach Sprache und Herausgeber, aber es handelte sich um denselben medizinischen Komplex, der mit dem industriellen Lipine verbunden war.

Dank Erwähnungen in der damaligen Presse, u.a. in der „Ostdeutschen Bau-Zeitung”, wissen wir, dass der Bau des prächtigen Hauptgebäudes 1905 begann und 1906 abgeschlossen wurde. Zuvor standen an dieser Stelle bereits die Krankenhauskapelle und die Apotheke. Das Gebäude wurde im Stil der nordischen Neorenaissance errichtet. Es war ein langes Backsteingebäude mit einem zentralen Risalit, und über den hohen Fensterreihen erhob sich ein viereckiges Türmchen mit steilem Helm. Seine genaue Funktion oder das Datum seiner Entfernung kennen wir nicht. Es könnte aufgrund von Bergschäden, Kriegseinwirkungen oder Nachkriegsumbauten verschwunden sein, die den historischen Charakter des Objekts verwischten.

Vor dem Krankenhaus erstreckte sich ein Garten. Im Hintergrund befanden sich weitere Flügel und Wirtschaftsgebäude. Die Einrichtung funktionierte wie ein kleiner, unabhängiger Organismus. Das Hauptgebäude beherbergte anfangs die Männerabteilung, während die Frauenabteilung mit nur 10 Betten in einem eingeschossigen Gebäude auf der Rückseite untergebracht war. Ursprünglich konnte das Krankenhaus 75 Patienten aufnehmen, jedoch wurde die Einrichtung 1927 erweitert, wobei unter anderem das ehemalige Kesselhaus umgebaut wurde.

Piasniki wurde nicht zufällig zu einem medizinischen Zentrum. Zuerst entstanden Hütten, Bergwerke, Walzwerke und Arbeitersiedlungen. Danach folgten Schulen, Wasserleitungen, Kirchen und das Krankenhaus.

1853 wurde in Breslau die Schlesische Aktiengesellschaft für Bergbau und Zinkhüttenbetrieb, bekannt als S.A.G. oder Schlesag, gegründet. Vier Jahre später begann der Bau der Kolonie Piasniki. Die Gesellschaft errichtete Wohnungen, Verwaltungsgebäude und Anlagen für die Werke (der Hauptverwaltungskomplex wurde von den Bewohnern „Schloss” genannt). Genau aus den Hüttenfonds, als Reaktion auf die dramatischen sanitären Bedingungen und die hohe Sterblichkeit in Schlesien, entstand das Bedürfnis nach einer professionellen medizinischen Versorgung, das Anfang des 20. Jahrhunderts mit dem Bau eines modernen Krankenhauses gekrönt wurde.

Die Anfänge der medizinischen Versorgung in dieser Region reichen in die 1860er Jahre zurück, als die Knappschaft das erste, kleinere Krankenhaus in Lipine stiftete. Der Durchbruch kam jedoch 1907. Wie in den Chroniken der Borromäerinnen vermerkt, wurde die Einrichtung damals in das neue, prächtige Gebäude in Piasniki verlegt. Der Hauptgrund für den Umzug war, neben dem dringenden Bedarf an mehr Betten, die Notwendigkeit, den giftigen Ausdünstungen und den negativen Einflüssen der nahegelegenen Zinkhütten zu entkommen. Der Größenunterschied war drastisch: Das alte Objekt in Lipine hatte 1896 nur 50 Betten, während das neue Krankenhaus in Piasniki bereits 1908 über 86 Betten verfügte.

Deutsches Original

Polnische Übersetzung

Das Krankenhaus war Teil desselben Systems. Es sollte Menschen behandeln, die an Öfen, Maschinen, Schächten und Walzen arbeiteten. Verletzungen, Verbrennungen, Vergiftungen und Lungenkrankheiten gehörten zum industriellen Alltag. Die Einrichtung wuchs stetig — von anfangs 75 Plätzen auf 136 Betten, die in einem polnischen amtlichen Bericht von 1934 ausgewiesen wurden. Dr. Urtel selbst bezeichnete sein Krankenhaus später als „Ort der wissenschaftlichen Auseinandersetzung mit Zink- und Bleikrankheiten“. Das waren keine leeren Worte — gerade hier führte sein Assistent Dr. Stefan Strumieński in den Jahren 1932–1935 (ein in Brody geborener Reserveoffizier und vielseitig ausgebildeter Arzt, der vier Sprachen beherrschte) bahnbrechende Forschungen zur Bleivergiftung und Zinktoxikologie unter den Arbeitern der „Silesia“-Hütten durch.

Die zeitgenössische Presse aus den Jahren 1907–1941 zeigt, dass das Krankenhaus rasch über die Rolle eines Werkskrankenhauses für die Arbeiter eines einzigen Unternehmens hinauswuchs. Behandelt wurden Verletzte aus Lipine, Schwientochlowitz, Chropaczow, Hohenlinde, Königshütte, Neudorf, Eintrachthütte und sogar aus Gleiwitz auf der deutschen Seite der Grenze. Darunter waren Opfer schwerer Hütten-, Straßen- und Straßenbahnunfälle, Kinder mit Verbrennungen und traumatischen Amputationen sowie bei Überfällen Verletzte. Es war keine Notaufnahme im heutigen Sinne, wohl aber ein bedeutendes regionales Zentrum für die Behandlung schwerer Verletzungen und akuter Notfälle.

Die medizinische Versorgung hatte auch eine wirtschaftliche Dimension. Das Unternehmen half den Arbeitern, schützte aber gleichzeitig seine eigene Arbeitskraft und band die Menschen an das Werk.

Den breiteren Hintergrund der Veränderungen in Lipine und Piasniki habe ich im Artikel „Lipine. Die Entstehung eines Industrieviertels 1780–1939“ beschrieben:

Ohne die rasante Industrialisierung hätte es keine derart ausgebaute Einrichtung gegeben. Auch das medizinische Umfeld, das später von Urtel und Bonfilia geschaffen wurde, wäre nicht entstanden.

Walter Urtel wurde am 25. Januar 1886 in Katzow (pol. hist. Kaczów) in Vorpommern geboren. Er studierte Medizin in Greifswald und arbeitete anschließend als Assistent von Professor Tietze in Breslau. Erst später kam er nach Oberschlesien, wo er im Knappschaftskrankenhaus in Bielschowitz unter der Leitung von Dr. Otto Uloth zu arbeiten begann.

Dort lernte er Aenne Dieffenbach, die Nichte von Uloth, kennen. Sie heirateten 1913. Sie hatten zwei Söhne: Walter und Jürgen.

Während des Ersten Weltkriegs diente Urtel an der Westfront als Stabsarzt. Ein späterer Nachruf schrieb ihm die Leitung eines Feldlazaretts und den Einsatz vor Verdun zu. Er beendete den Krieg als erfahrener Chirurg, ausgezeichnet mit dem Eisernen Kreuz I. und II. Klasse.

Den Posten des Chefarztes des Hüttenkrankenhauses in Piasniki übernahm er genau am 15. August 1919. Wie er sich Jahre später erinnerte, war die Konkurrenz im Industrierevier enorm — er wurde unter 98 Bewerbern für diese Stelle ausgewählt.

Es war ein besonderer Moment. Das Deutsche Kaiserreich war gefallen, der polnische Staat war wiedergeboren, und die Zukunft Oberschlesiens blieb ungewiss. Das Krankenhaus durfte seine Arbeit jedoch nicht unterbrechen. Es nahm weiterhin Arbeiter, Kinder, Frauen, Verletzte und chronisch Kranke auf.

Urtel hatte die Front hinter sich. Er war schnelle Entscheidungen, Disziplin und die Leitung eines Teams gewohnt. In Piasniki erhielt er eine Einrichtung, die er nach seinen eigenen Regeln gestalten konnte.

Mit der Zeit reichte seine Position über ein einziges Krankenhaus hinaus. 1927 wurde ihm auch die Einrichtung in Antonienhütte (Wirek) anvertraut, und Quellen verbinden ihn auch mit Friedenshütte (Nowy Bytom). Er wurde zu einer wichtigen Figur des deutschen medizinischen Milieus in der Region.

Sein größtes Renommee erlangte Urtel als Chirurg, insbesondere durch die operative Behandlung des Kropfes. In einer Zeit, in der Schilddrüsenoperationen noch immer als schwierig und riskant galten, war die Erfahrung des Operateurs von enormer Bedeutung.

Spätere deutsche Erinnerungen stellten ihn als einen weit über Piasniki hinaus bekannten Spezialisten dar. In diesen Bewertungen zeigt sich ein Teil der nach dem Krieg aufgebauten Legende, aber seine starke berufliche Position steht außer Zweifel.

1930 schaltete er sich in den öffentlichen Streit um die experimentelle Tuberkulosebehandlung von Professor Friedmann ein. Auf den Seiten der „Ostdeutschen Morgenpost” kritisierte er die Verabreichung lebender Bazillen und verteidigte die Verantwortung des Arztes bei der Wahl der Therapie.

Der Titel seiner Antwort lautete: „Darf der Arzt experimentieren?”.

Die Polemik zeigt einen Mann, der sich seiner Argumente sicher ist und bereit war, sich gegen eine anerkannte Autorität zu stellen. Diese Eigenschaft half ihm bei der Leitung des Krankenhauses, konnte aber auch zu Konflikten führen.

Urtel war keine neutrale Person. Er gehörte zur deutschen Berufsschicht, die vor der Teilung der Region eine privilegierte Position einnahm. Als der Kampf um Oberschlesien in das Krankenhaus Einzug hielt, hatte seine Loyalität eine klare Richtung.

Als Dr. Walter Urtel 1919 die Leitung der Einrichtung übernahm, fand er dort ein Team von Schwestern mit großer Erfahrung vor. Die Borromäerinnen wirkten bereits seit den 1860er Jahren im Hüttenkrankenhaus; die offiziellen Schematismen der Kongregation nennen das Jahr 1865. Bevor die Ära Urtel begann, hatten die Schwestern jahrzehntelang unter äußerst schwierigen industriellen Bedingungen Hilfe geleistet, unter anderem während der durch die Pocken ausgelösten Panik von 1871 und bei schweren Typhuswellen Ende der 1870er Jahre. Ihre spätere karitative Tätigkeit in der Zwischenkriegszeit unter Schwester Bonfilia war eine unmittelbare Fortsetzung dieser langjährigen Ordensmission; die Schwestern wurden vom Mutterhaus in Teschen nach Piasniki entsandt.

Walter Urtel leitete die Einrichtung, hätte sie aber ohne Menschen, die jede Abteilung, jeden Dienst und jedes Lager kannten, nicht am Laufen halten können. Die wichtigste dieser Personen war Schwester Bonfilia Siwon.

Sie wurde am 23. April 1885 geboren und gehörte der Kongregation der Barmherzigen Schwestern vom hl. Karl Borromäus an. Einem Nachruf zufolge diente sie während des Ersten Weltkriegs im Frontsanitätsdienst. Dieselbe Quelle schrieb ihr das Eiserne Kreuz I. Klasse zu — was eine außergewöhnliche Information ist, die einer Bestätigung bedarf.

In Piasniki arbeitete sie als OP-Schwester, aber ihre Rolle war viel breiter gefasst. Sie organisierte die Arbeit der Schwestern, kannte die Bedürfnisse der Abteilungen, wachte über die Versorgung und hatte direkten Kontakt zu den Patienten. Erinnerungen nannten sie Urtels rechte Hand, aber sie war in erster Linie eine eigenständige Organisatorin.

Sie wusste, wer Dienst hatte, wo man Kleidung finden konnte, welches Zimmer leer stand und wem man vertrauen konnte. Patienten und weltliche Mitarbeiter wandten sich auch in persönlichen Angelegenheiten an sie. Sie war Vorgesetzte, Vertraute und Hüterin der Krankenhausordnung.

Gemeinsam mit Urtel und polnischen Institutionen organisierte sie Hilfe für Kranke und Bedürftige. Dies geschah mitten in einer schweren Wirtschaftskrise: Zwischen 1929 und 1934 verdreifachte sich die Zahl der Arbeitslosen in Schlesien auf mehr als 100.000 Menschen und stürzte viele Arbeiterfamilien in bittere Armut. Aus Nachkriegserinnerungen wissen wir, dass der Chefarzt heimlich Stoffreste aus einer Lodzer Fabrik ankaufte, aus denen Kleidung genäht wurde. Die polnische Presse („Kurjer Śląski“) berichtete im Dezember 1930 außerdem, dass auf Initiative der Barmherzigen Schwestern im Krankenhaus eine feierliche Weihnachtsbescherung mit Geschenken veranstaltet wurde. Mit dieser Hilfstätigkeit verbindet sich eine charmante lokale Anekdote: Aus Dankbarkeit brachten zwei Bergleute dem Arzt eine gefrorene Gans als Geschenk. Lokalen Gerüchten zufolge war der Vogel heimlich vom Fenster eines Hauses an der Schlesiengrube „mitgenommen“ worden.

Ihr Wissen über das Krankenhaus sollte sich später als unbezahlbar erweisen. Als ein Teil des Personals begann, Menschen zu verstecken, brauchte man nicht nur die Zustimmung des Arztes, sondern auch jemanden, der sie sicher durch den täglichen Rhythmus der Einrichtung führen konnte.

Die Familie Urtel lebte am Krankenhaus — dem damaligen Brauch entsprechend bewohnte der Chefarzt das repräsentative Erdgeschoss in dem Gebäude neben dem Hauptgebäude der Klinik. Jürgen Urtel erinnerte sich an ein großes Haus, das von einem teilweise verwilderten Garten umgeben war. Dort wuchsen Kastanien, Linden, Flieder und Jasmin. In der Nähe befand sich ein Park mit Tennisplätzen.

Dieses Bild unterscheidet sich deutlich von den Arbeiterhinterhöfen in Lipine. Es zeigt die privilegierte Position des Chefarztes und seiner Familie. Die Urtels lebten in einer Industriestadt, aber nicht auf die gleiche Weise wie die meisten ihrer Bewohner.

Im Haus arbeitete die Köchin Müller aus Lipine. Die Beziehungen des Chefarztes zu den Mitarbeitern gingen über einen starren Rahmen hinaus — jedes Jahr spielte zu seinem Geburtstag das Werksorchester der Hütte vor dem Haus für ihn, und die Ordensschwestern und das Personal bereiteten spezielle Lieder und Kanons für ihn vor. Die Erinnerungen bewahren auch Kostümbälle und kleine Anekdoten aus dem gesellschaftlichen Leben.

In einer trat Urtel als König Drosselbart auf. In einer anderen tauchte Dr. Busse auf, ein Arzt, der als Kommunist bezeichnet wurde und von der polnischen Polizei auf dem Weg zum Ball festgenommen wurde.

Diese Szenen zeigen ein Umfeld, in dem Deutsche, Polen und Schlesier nebeneinander arbeiteten, bevor die Politik nahezu jede Beziehung bestimmte. Das bestätigt auch die bereits erwähnte Weihnachtsfeier im Krankenhaus von 1930. Neben Patienten und Ordensschwestern standen dort Schulter an Schulter: der evangelische Dr. Urtel, Dr. Aleksander Ernst, Leiter des benachbarten Hüttenkrankenhauses mit 120 Betten in Neudorf (Nowa Wieś) — dem heutigen Wirek, einem Stadtteil von Ruda Śląska —, der örtliche katholische Kaplan sowie der polnische Vorsitzende der Bezirkskrankenkasse.

Der Krankenhauskomplex war jedoch nicht nur eine abgeschlossene medizinische Welt, sondern erfüllte für die Bewohner der Umgebung auch eine wichtige soziale und religiöse Funktion. Bevor 1938 in Piasniki eine eigenständige Pfarrei entstand, diente die Krankenhauskapelle der örtlichen Gemeinde. Auch die Leichenhalle und der Hof des Krankenhauses waren Orte des Abschieds: Von hier aus setzte sich 1926 der Trauerzug für Schwester Apolinaria in Bewegung, die während ihres Dienstes gestorben war und viele Jahre im Krankenhaus gearbeitet hatte.

Die Einrichtung war tief mit Piasniki verwachsen. Wie die damalige Presse berichtete, weckte die Ansage dieser Haltestelle durch die Straßenbahnschaffner auf dem Weg nach Beuthen bei den Fahrgästen sofort die eindeutige Assoziation mit dem Krankenhaus. Die Bewohner der Umgebung nannten den Chefarzt wiederum „Wunderdoktor“, was Urtel als Mann der exakten Wissenschaften offenbar nicht ganz behagte. Im Alltag begegneten sich Personal und Patienten in Geschäften und auf den Straßen. Die zunehmenden nationalen Spannungen konnten jedoch nicht vor dem Krankenhaustor haltmachen.

Mit Urtel war auch das Turmhaus verbunden. Es stand an einer wichtigen Kreuzung in Piasniki, in der Nähe der Straßenbahnhaltestellen. Heute befindet sich an dieser Stelle ein Supermarkt, und in der Nachbarschaft arbeitet eine Tankstelle.

Das Gebäude hatte zwei Wohnflügel und einen hohen, quadratischen Turm. Zuvor lebte dort die Lehrerfamilie Lissek. Später führte Urtel im Turmhaus eine Privatpraxis.

Das Nachkriegsaussehen des Hauses kennen wir aus dem Bericht einer Bewohnerin aus den Jahren 1958–1980. Der Vordereingang von der Haltestelle aus wurde zugemauert. Man betrat das Innere vom Hof aus. Im Flur lagen schwarz-weiße Fliesen, und an der Treppe verlief ein hölzerner Handlauf — auf Schlesisch „gelynder”. Auf dem Hof standen kleine Schweineställe, dahinter befand sich ein zweiter Platz mit drei großen Bäumen.

Auf einem der Fotos prangt die Aufschrift: „DO ROZBIÓRKI 1980” (ZUM ABRISS 1980). Bald darauf verschwand das Turmhaus.

Für die Geschichte von Piasniki ist dies ein sehr wichtiger Ort. Wir sprechen hier nicht von einem vergessenen Punkt auf einer alten Karte, sondern von einer belebten Kreuzung, über die bis heute das alltägliche Leben der Stadt rollt.

1922 fielen Lipine, Piasniki und Schwientochlowitz an Polen. Beuthen (Bytom) blieb in Deutschland.

Die Grenze durchschnitt Straßen, Eisenbahnen, Straßenbahnen, Arbeitsplätze und familiäre Kontakte. Die Verwaltung der Schlesag wurde von Piasniki nach Beuthen verlegt, und der Ort verlor einen Teil seiner früheren administrativen Bedeutung.

Das Krankenhaus verblieb auf der polnischen Seite. Mit ihm blieben auch Urtel, Bonfilia und ein Teil des deutschen Personals.

Von diesem Moment an leitete der deutsche Chefarzt eine Einrichtung im polnischen Staat. Sein Sohn Jürgen besuchte zunächst die deutsche Minderheitenschule in Lipine und pendelte ab 1928 zur Beuthener Oberrealschule, dem sogenannten „Tuschkasten”. Jeder Schultag bedeutete einen Grenzübertritt.

Die Geschichte dieser Schule habe ich im Artikel „Tuschkasten — die Beuthener Oberrealschule im Jahr 1928“ ausführlicher beschrieben:

Für das Krankenhauspersonal bedeutete die Teilung der Region mehr als nur Grenzkontrollen und Dokumente. Vorschriften, Verwaltung und das Machtgefüge änderten sich. Das deutsche medizinische Milieu musste in einem Staat agieren, der seine eigenen Kader und Institutionen aufbaute.

Urtel stand nicht über dem Konflikt. Die Quellen zeigen ihn als einen Mann, der eng mit der deutschen Gemeinschaft verbunden war und bereit war, in ihrem Interesse zu handeln.

Das Krankenhaus bot dafür besondere Möglichkeiten. Der Arzt konnte entscheiden, dass ein Inhaftierter eine Behandlung benötigte. Das Personal kontrollierte die Dokumentation, die Krankensäle sowie die Versorgungs- und Wirtschaftsräume. Bonfilia wusste, wer Dienst hatte und auf welchem Weg man unauffällig passieren konnte.

Im nächsten Teil wird Medizin mehr sein als bloße Behandlung.

Auf dem Papier sollten einige Patienten sterben. In Wirklichkeit bereitete das Krankenhaus Kleidung, Dokumente und einen Fluchtweg für sie vor.